ENGLISH TRANSLATION -- Un género literario acorde con el futuro de la humanidad? ''Cli–fi'' o ''ficción climática'' por Mariana Reyes

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''Cli–fi'' o ''ficción climática''

Un género literario acorde con el futuro de la humanidad

Por Mariana Reyes el 18 febrero, 2018

see Spanish translation button at cli-fi.net -- The Cli-Fi Report

ENGLISH:

Cli-fi or climate

a literary genre fiction in line with the future of humanity

By Mariana Reyes on February 18, 2018

What happens when the writers decide to put their stories in future scenarios of devastation? In recent years, climate change and its consequences has been a recurrent theme in literature and film. This inaugurated a new literary genre: the cli-fi.

Futuristic dystopia. Image of the Maze Runner.

Think about the future has been a human obsession. In earlier times to yearn for better times; today, faced with the uncertainty that reigns in the planet, to imagine the potential nightmares that seem to be approaching. As well, a devastated world, ravaged by hurricanes, floods or drought is not merely a recurrent image in university classes and seminars of science, but that is a stage increasingly present in art, especially in literature and film. In the face of the apparent dissolution of the boundaries between the climate science fiction narrative and the predicted scenarios have been installed in the contemporary film and literary production. Although there are currently no longer identify these narratives as science fiction, but that they are known as fiction climatic or cli-fi - in a clear allusion to the famous sci-fi. The recent adoption of this term seeks to give name to a genre of films and novels, as well as other creative works that explore the possible catastrophic consequences of environmental change on our planet.

The term was adopted in the year 2007 by the journalist Dan Bloom, for then to be driven by other writers, especially Scott Thill, collaborator of media such as Wired and the Huffington Post. Since then, the expression has been gaining in popularity and is already a common theme in the media and even the field of study in some university courses on literature and the environment.

Perhaps the first author that inadvertently opened the genus was J. G. Ballard, British writer of science fiction since the 1960s developed a prolific dominated by distopicos scenarios resulting from environmental degradation and technological evolution. Ballard embodied a set of nightmares weather in books like the wind out of nothing, novel in which a strange phenomenon unleashes a wind of unknown origin that the increased ends up being so violent that makes it almost impossible to life on Earth; drought, where narrates how the industrial pollution breaks the cycle of the water causing a deadly aridity, and the underwater world, history that explores the biological and social circumstances that are generated on a planet awash in which only the floors of the buildings and the scarce human survivors are concentrated in one of the poles of the Earth. Thus, in a coup d'état of clairvoyance, Ballard described what later would be one of the major concerns of our times: how the deterioration of the environment not only puts at risk our own existence, but it gives you a rollover to any project of civilization and our ways of living together.

Other works listed as cli-fi include the novelist Michael Crichton, whose work is recognized Jurassic Park, especially for his successful film adaptation. In his novel state of fear the author develops a story around the eco-terrorism as a strategy for environmental protection. On the other hand, the American writer Kim Stanley Robinson has used his novels to explore the ways in which culture and nature are continually rephrase one to the other. The cli-fi is embodied particularly in his trilogy Science in the capital, situated in a near future that breaks down the entanglement between science and politics as an urgent call to take action in the future.

If the science fiction is primarily optimistic, the climate fiction adheres to the notices that the scientific community has been responsible for issuing for decades. Here there is no colossal ships crossing the space, but that most of the horrors described seem strangely familiar.

In 2010 the British writer Ian McEwan public Solar, a novel which tells the story of a Nobel prize-winning scientist who decides to embark on a quest to solve climate change through solar energy. Weaving together the personal drama with the vicissitudes of the academic world, the book is a great success to position such current themes such as climate change in the imagination of readers.

Illustration for "Hello America", next Netflix which is based on the work of J. G. Ballard.

The author Margaret Atwood has also contributed to this new line. In his dystopian trilogy, made up of the titles Oryx and Crake, The Year of the Flood and MaddAddam, the author presents a planet where the social inequity, bioengineering and the climate catastrophe have been derived in a little hope.

Thus, the literature cli-fi represents an imaginary approach to the future and has become a genre that already enjoys presence in the media and that can be an optimal path for understanding and exploring possible futures, pushing us as readers to think about the world we want to live in. As Rodge Glass, unlike science fiction, the cli-fi develops mainly from the warning more than from the discovery. That is, if science fiction is primarily optimistic, the climate fiction adheres to the notices that the scientific community has been responsible for issuing for decades. Here there is no colossal ships crossing the space, but that most of the horrors described seem strangely familiar.

The above can be taken as an opportunity: every time a term gaining space in the literature is an occasion not only to examine the writers who explore this field, but also to scrutinize readers to buy it, read it and discuss it. And that discussion is possible to continue to increase, because now it is extremely difficult for any serious writer to portray convincingly future worlds without admitting that they are, to a large extent, projections of our own. Therefore, if the climate threat looming over us increases, you must also increase vocabulary designated to give meaning to this threat, and that is where the conjugation of art with science creates contributions not only surprising, but often indispensable.

¿Qué pasa cuando los escritores deciden situar sus historias en escenarios futuros de devastación? En años recientes el cambio climático y sus consecuencias han sido un tema recurrente en la literatura y el cine. Con esto se inauguró un nuevo género literario: el cli–fi.

Distopía futurista. Imagen de la saga cinematográfica Maze Runner.

Pensar el futuro ha sido una obsesión humana. En épocas anteriores para anhelar tiempos mejores; hoy, ante la incertidumbre que campea en el planeta, para imaginar las posibles pesadillas que parecen avecinarse. Así, un mundo devastado, asolado por huracanes, inundaciones o sequías no es ya únicamente una imagen recurrente en las clases universitarias y coloquios de ciencia, sino que es un escenario cada vez más presente en el arte, especialmente en la literatura y el cine. Ante la evidente disolución de los límites entre la ciencia climática y la narrativa de ficción los escenarios pronosticados se han instalando en la producción literaria y cinematográfica contemporánea. Aunque en la actualidad ya no se identifican estas narrativas como ciencia ficción, sino que se les conoce como ficción climática o cli–fi —en clara alusión al célebre sci–fi. La reciente adopción de este término busca dar nombre a un género de películas y novelas, así como otras obras creativas, que exploran las posibles consecuencias catastróficas del cambio ambiental en nuestro planeta.

El término fue adoptado en el año 2007 por el periodista Dan Bloom, para luego ser impulsado por otros escritores, especialmente Scott Thill, colaborador de medios como Wired y Huffington Post. Desde ese entonces la expresión se ha ido popularizando y es ya un tema común en medios de comunicación e incluso materia de estudio en algunos cursos universitarios sobre literatura y ambiente.

Quizás el primer autor que involuntariamente inauguró el género fue J. G. Ballard, escritor británico de ciencia ficción que desde la década de los sesenta desarrolló una prolífica obra dominada por escenarios distópicos resultantes del deterioro ambiental y la evolución tecnológica. Ballard plasmó un conjunto de pesadillas climáticas en libros como El viento de la nada, novela en la que un extraño fenómeno desata un viento de procedencia desconocida que al acrecentarse termina siendo tan violento que hace casi imposible la vida sobre la Tierra; La sequía, en donde se narra cómo la contaminación industrial irrumpe el ciclo del agua provocando una mortífera aridez, y El mundo sumergido, historia que explora las circunstancias sociales y biológicas que se generan en un planeta inundado en el que sólo sobresalen los pisos de los edificios más altos y los escasos sobrevivientes humanos se concentran en uno de los polos de la Tierra. Así, en un golpe de clarividencia, Ballard describió lo que más tarde sería una de las mayores preocupaciones de nuestros tiempos: cómo el deterioro del medio no sólo pone en riesgo nuestra propia existencia, sino que le da un vuelco a todo proyecto civilizatorio y a nuestras formas de convivencia.

Otras obras catalogadas como cli–fi incluyen la del novelista Michael Crichton, cuyo trabajo más reconocido es Parque Jurásico, sobre todo por su exitosa adaptación cinematográfica. En su novela Estado de miedo el autor desarrolla una historia en torno al ecoterrorismo como estrategia para la protección ambiental. Por otro lado, el escritor estadounidense Kim Stanley Robinson ha utilizado sus novelas para explorar las formas en que la cultura y la naturaleza continuamente se reformulan una a la otra. El cli–fi queda encarnado particularmente en su trilogía Ciencia en la capital, situada en un futuro cercano que desmenuza los enredos entre ciencia y política como un llamado urgente a tomar acción ante el futuro.

Si la ficción científica es primordialmente optimista, la ficción climática se apega a los avisos que la comunidad científica se ha encargado de emitir durante décadas. Aquí no hay naves descomunales cruzando el espacio, sino que la mayoría de los horrores descritos nos parecen extrañamente familiares.

En 2010 el escritor británico Ian McEwan publicó Solar,novela que narra la historia de un científico ganador del premio Nobel que decide emprender una búsqueda para solucionar el cambio climático a través de la energía solar. Entretejiendo el drama personal con las vicisitudes del mundo académico, el libro resulta un gran acierto para posicionar temas tan actuales como el cambio climático en el imaginario de los lectores.

Ilustración para “Hello America”, próxima serie de Netflix que se basa en la obra de J. G. Ballard.

La escritora Margaret Atwood también ha contribuido con esta nueva línea literaria. En su trilogía distópica, conformada por los títulos Oryx y Crake, El año del diluvio y MaddAddam, la autora presenta un planeta en donde la inequidad social, la bioingeniería y la catástrofe climática han derivado en un escenario poco esperanzador.

Así, la literatura cli–fi representa un acercamiento imaginario al futuro y se ha convertido en un género que goza ya de presencia en los medios de comunicación y que puede llegar a ser una vía óptima para entender y explorar futuros posibles, empujándonos como lectores a pensar en el mundo que queremos vivir. Como dice Rodge Glass, a diferencia de la ciencia ficción, la cli–fi se desarrolla principalmente desde la advertencia más que desde el descubrimiento. Es decir, si la ficción científica es primordialmente optimista, la ficción climática se apega a los avisos que la comunidad científica se ha encargado de emitir durante décadas. Aquí no hay naves descomunales cruzando el espacio, sino que la mayoría de los horrores descritos nos parecen extrañamente familiares.

Lo anterior puede ser tomado como una oportunidad: cada vez que un término gana espacio en la literatura es una ocasión no sólo para examinar a los escritores que exploran este terreno, sino también para escudriñar a los lectores que lo compran, lo leen y lo discuten. Y esa discusión es posible que siga incrementándose, pues actualmente ya es sumamente difícil para cualquier escritor serio retratar convincentemente mundos futuros sin admitir que éstos serán, en buena medida, proyecciones del nuestro. Por lo tanto, si la amenaza climática que se cierne sobre nosotros aumenta, también deberá aumentar el vocabulario designado para darle sentido a esa amenaza, y es ahí donde la conjugación del arte con la ciencia crea aportes no sólo sorprendentes, sino muchas veces indispensables. ®

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Publicado en: Ensayo